Industriehanf ist vielseitig verwendbar, u.a. für Papier, Textilien, biologisch abbaubare Kunststoffe, das Baugewerbe, Gesundheitsnahrung und Kraftstoffe. Er ist eine der am schnellsten wachsenden bekannten Biomassen und eine der frühesten bekannten domestizierten Pflanzen. Er läuft auch parallel zu den Zielen der „Grünen Zukunft“, die immer beliebter werden. Hanf benötigt wenig bis gar keine Pestizide, keine Herbizide, kontrolliert die Erosion des Oberbodens und produziert Sauerstoff. Darüber hinaus kann Hanf viele potenziell schädliche Produkte ersetzen, wie z.B. Baumpapier (bei dessen Verarbeitung Chlorbleiche verwendet wird, die das Abfallprodukt polychlorierte Dibensodioxine, im Volksmund Dioxine genannt, ergibt, die krebserregend sind und zur Abholzung beitragen, sowie Kosmetika und Kunststoffe, von denen die meisten auf Erdöl basieren und sich nicht leicht zersetzen. Die stärkste Chemikalie, die zum Aufhellen des ohnehin schon leichten Hanfpapiers benötigt wird, ist ungiftiges Wasserstoffperoxid.

Industrielle Nutzung

Cannabis sativa L. subsp. sativa var. sativa ist die Sorte, die in Europa, Kanada und anderswo für die industrielle Nutzung angebaut wird, während C. sativa subsp. indica im Allgemeinen eine schlechte Faserqualität aufweist und hauptsächlich für die Herstellung von Freizeit- und Arzneimitteln verwendet wird. Der Hauptunterschied zwischen den beiden Pflanzenarten ist das Aussehen und die Menge an THC, die in einer harzigen Mischung von epidermalen Haaren, den so genannten Drüsentrichomen, abgesondert wird. Cannabis-Stämme, die für die industrielle Hanfproduktion zugelassen sind, produzieren nur winzige Mengen dieser psychoaktiven Droge, nicht genug für irgendwelche physischen oder psychischen Wirkungen. Typischerweise enthält Hanf weniger als 0,2 % THC, während Cannabis, der für die Marihuanaproduktion angebaut wird, 6 oder 7 % bis 20 % oder sogar mehr enthalten kann.

Industriehanf wird in vielen Ländern der Welt produziert

Zu den wichtigsten Produzenten gehören Kanada, Frankreich und China. Obwohl in die Vereinigten Staaten mehr Hanf exportiert wird als in jedes andere Land, unterscheidet die Regierung der Vereinigten Staaten nicht konsequent zwischen Marihuana und dem nicht psychoaktiven Cannabis, der für industrielle und kommerzielle Zwecke verwendet wird.